Digitalmania – Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) adalah agen dari Departemen Pertahanan A.S. yang bertanggung jawab atas pengembangan teknologi baru untuk digunakan oleh militer tengah mengembangkan program Ground X-Vehicle Technologies (GXV-T) yang bertujuan untuk meningkatkan mobilitas, ketahanan, keselamatan, dan keefektifan kendaraan tempur masa depan.

DARPA bekerja sama dengan Carnegie Mellon University pada teknologi Reconfigurable Wheel-Track (RWT) yang mengubah roda dari trek (rel kereta) ke ban dan sebaliknya saat dikendarai. Perubahan tersebut hanya membutuhkan waktu hanya dua detik, pengemudi bisa tetap nyaman mengendarai mobil meskipun mengalami perubahan medan yang ekstrim.

Selain mengembangkan RWT, DARPA juga melakukan serangkaian proyek penelitian kendaraan lain seperti motor listrik in-hub untuk meningkatkan kecepatan dan kemampuan manuver dan Multi-mode Extreme Travel Suspension untuk memungkinkan kecepatan tinggi di atas medan yang berat.

Termasuk teknologi yang meningkatkan kesadaran pengemudi juga seperti Virtual Windows yang diaktifkan dengan kacamata 3D dengan perspektif virtual ditingkatkan oleh sensor dan hamparan visual yang membantu menemukan rute tercepat dan teraman untuk perjalanan off-road.

Saat ini DARPA masih berada di tengah-tengah fase dua dari program Teknologi X-Vehicle Technologies yang lebih luas yang mengembangkan RWT dan perangkat lain, namun dari sini kita bisa melihat gambaran bagaimana teknologi ban mengalami perubahan yang signifikan dan tidak terbatas pada penggunaan militer saja. Digitalmania. (AN)